8月の神奈川芸術劇場では首藤さんの企画で夏期講習会が開かれましたね。

今回は初めての試みだったんです。去年まではクラシックのレッスンのみだったんですが、今年からはコンテンポラリーの中村恩恵さんとマイムの小野寺修二さんにもお願いしました。
お二人に出会ったのは最近で、小野寺さんは6年前、恩恵さんは2年ほど前ですが、それから一緒に創作する中で、沢山のことを話しているうちに、僕自身の表現も変わっていったということがあったものですから。

生徒達がいきいきとしていて、まさにレッスンとは踊ることに直結しているものだと感じました。

クラシック・バレエのレッスンは本当に基礎がだいじで、それが絶対的な基盤になっています。
様式美の絶対的なかたちがあって、それを尊重して毎日レッスンしなければならない。でもそればかりやっている中で、本来、始めた時の踊る喜びみたいなものを失う子供達も少なくないんですね。
そこでコンテンポラリーで動く楽しさを思い出してクラシックに戻ったり、マイムをやることによって身体全体で表現することを知ってもらうことで、またクラシック・バレエもおもしろくなっていくんじゃないか。
３つのクラスの行き着く先は同じなんですけど、今回はちょっと入り方を変えることで舞踊の素晴らしさ、身体表現を学んでもらいたい、と。

僕もずっとクラシックをやってきて、他のダンスをやる時に自分の身体を崩すということに抵抗と恐怖があったんです。コンテンポラリーは床に手をついたり転がったりしますが、クラシックではそれは失敗になりますから（笑）、なかなかクラシックの型を崩せない。
でもクラシックではない踊り、選択肢があるんだっていうことを早いうちから知っておくと、バレエを踊ることになっても全然違ってくるのではないかと考えたんです。

振付家モーリス・ベジャールが、かつてカンパニーの専属にと首藤さんを欲しがった時、首藤さんはベジャール・バレエに行ったら彼の作品しか踊らないけど、東京バレエ団では両方を踊れるからと日本に残ったんですね。古典とベジャール作品では身体の使い方が違いますが、初めてベジャール作品を踊った時にはいかがでしたか。

もちろん戸惑いました。
今は、振付家の方法で全部言われるとおりに動くという作り方はされていないんですね。ベジャールさんもこれはこうだと決めつけずに、ある程度の余白をつくってくださって、そこにダンサーが自分自身を入れていくという作り方でした。ダンサーには自分自身で考える力、音楽をとらえる力が必要で、それを持っていないといい作品は生まれてこないと思うんですね。
僕が今まで仕事させていただいた振付家たちは、いろんな意見やアイデアをくれましたし、僕自身の意見も聞いてくれて、ほんとうに共同作業をしているという喜びを与えてくれました。こちらは最初、遠慮していたんですが自分自身の考えを発信してこそ作品づくりなんだということを知りました。

ベジャール作品の「M」では、聖セバスチャン役で首藤さんは彼にインスピレーションを与えたことは、よく知られています。

もうベジャールさんはいないけれど、彼の魂は僕のなかの基盤になっていますから、僕がダンサーである限り生き続けると思います。
夏の講習会でも、僕が彼からいろいろ受け取って生かしていたことを、また次の世代に伝えていくこと。
それが僕の一番の望みなんだなということをいつも思っていました。